Définition
Espace compris entre les os du crâne chez le nourrisson et possédant encore une structure membraneuse (cest-à-dire dont lossification nest pas accomplie). Chez ladulte, les os du crâne sont presque complètement soudés, il ne persiste quun espace quasi virtuel à la jonction entre les différentes plaques osseuses du crâne. Chez lenfant il nen est rien, car la croissance du cerveau nétant pas terminée, les os du crâne ne sont pas encore soudés. Les fontanelles sont situées sur la partie médiane, au sommet du crâne, et durant les deux premières années de la vie, alors que lossification nest pas encore terminée, elles permettent la croissance de lencéphale qui est particulièrement importante durant cette période de la vie. La fontanelle antérieure, appelée également grande fontanelle, possède la forme dun losange, et est situé entre les os frontaux et pariétaux. Elle est plus facilement palpable car elle mesure entre 2 et 3 cm large. Sa fermeture a lieu entre 1 an et demi et 2 ans et demi. La fontanelle postérieure, appelée également petite fontanelle, a également une forme triangulaire mais est moins large (1/2 cm). Elle se situe entre les os pariétaux et los occipital. Sa fermeture a lieu aux environs de 2 à 3 mois. Il n'existe pas à proprement parler de pathologies des fontanelles. Néanmoins, différentes maladies neurologiques se traduisent par des modifications au niveau des fontanelles :
Une déshydratation (perte de liquide chez le nouveau-né ou le nourrisson), entraîne une dépression de la fontanelle antérieure (fontanelle se creusant sous le doigt)
Lhydrocéphalie ou une méningite peuvent se traduire par une hypertension intracrânienne (augmentation de la tension à l'intérieur du crâne) faisant parfois saillir la fontanelle.
En cas de rachitisme, la fontanelle antérieure tarde quelque peu à se fermer et de ce fait apparaît excessivement large
La craniosténose, qui correspond à une soudure prématurée des os du crâne, entraîne un volume du crâne inférieur à la normale.
Chez le nouveau-né Au cours de lexamen neurologique du nouveau-né, la palpation des fontanelles revêt une grande importance. Elles ne doivent pas présenter de bombement, ni être creusées.
Sources :
http://www.vulgaris-medical.com/encyclop...