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MyriemF, celle la, je ne connais pas ..
Jamais entendu.
Cette expression, très populaire jusqu'à la fin du 20e siècle, est intéressante car elle porte en elle une partie de notre histoire.
"Piastre" vient de l'italien "piastra" (acceptation littéraire "plaque de métal"), qui s'est glissé dans le vocabulaire français à la fin du XVIe siècle. La piastre était et est encore aujourd'hui le nom de la monnaie de plusieurs pays.
Lors de la conquête de la Nouvelle-France (1760), les Britanniques laissent en place le système monétaire français. Plusieurs types de monnaies sont en circulation. Comme la France ne fournissait pas assez de pièces, les Canadiens utilisaient aussi la piastre espagnole* qui, frappée en grande quantité, est aussi une monnaie d’échange principale dans la partie nord des Amériques.
En 1792, les Américains décident de créer leur dollar. Pour ne pas bousculer les habitudes des nord-américains, un dollar américain vaut alors une piastre espagnole. À partir de ce moment, les Canadiens utilisent les dollars américains, les piastres espagnoles et les livres britanniques. L’un étant l'équivalent de l’autre, le mot piastre est resté.
En 1836, la Banque de Montréal émet le premier billet de 1 dollar. Deux systèmes monétaires officiels coexistent alors au Canada: la livre et le dollar. Les gens les utilisent sans trop les différencier. Le gouvernement du Canada détermine que six livres équivalent à un dollar. Puisqu’il y a 20 sous dans une livre et six livres dans un dollar, il y a donc 120 sous dans un dollar. La pièce valant 1/4 de une livre était donc équivalente à 30 sous. Comme la livre et le dollar étaient interchangeables dans l’esprit des gens, ils se sont mis à dire que ça prenait quatre 30 sous pour faire un dollar. Par conséquent, la pièce de 25 cents moderne a aussi longtemps été appelée un "trente sous".
Ainsi, pour revenir à l'expression "Échanger 4 trente sous pour une piastre" ... Sachant que 4 x 25 cents = 1 dollar, cela signifie faire un échange inutile; autrement dit "c'est du pareil au même"!!
* On l’appelait aussi le dollar espagnol (les Espagnols ont inventé le "dolar" en s’inspirant du "Thaler" autrichien).