salam
Dans lenfer de Mercure, la Nasa a confirmé une découverte surprenante : la présence deau glacée, piégée dans des cratères du pôle nord.
«Attention, on ne dit pas quil peut y avoir de la vie.
Cest même sans doute improbable», a précisé lAgence lors dune conférence tenue à son QG de Washington. Mais la présence deau pourrait relancer lintérêt dune mission à la surface de la planète la plus proche du Soleil, et aider à mieux comprendre comment la vie sest formée sur Terre.
Sur Mercure, située trois fois plus près du Soleil que la Terre, la température au sol peut atteindre 400°C. Mais parce que la planète na presque pas datmosphère, il y fait froid la nuit. Surtout, à cause dune inclinaison de son axe quasi-nulle (angle de 1°, contre 23° pour la Terre), une large zone du pôle nord nest jamais touchée par les rayons du Soleil, avec des températures flirtant avec les -170°.
Leau glacée na pas été détectée directement mais en mesurant la réflectivité de la surface via un spectromètre à neutrons. Selon les résultats, une couche riche en hydrogène de plusieurs dizaines de centimètres est enterrée sous environ 15cm dun composé noir, sans doute organique. Traduction de de la Nasa: de leau glacée «presque pure» se trouve sous une couche «dun truc collant».
Selon lAgence, cette découverte confirme les théories actuelles: leau et les composés organiques ce cocktail nécessaire à léclosion de la vie auraient été amenés par des comètes ayant bombardé la surface des planètes du système solaire.
Il y aurait entre 100 et 1.000 milliards de tonnes de glace, soit des centaines de milliers de fois moins quau pôle nord sur Terre. Mais, précise la Nasa, cest largement suffisant pour les besoins dune colonie terrestre qui vivrait enterrée quelques mètres sous la surface, bien au chaud.
Libération
Dans lenfer de Mercure, la Nasa a confirmé une découverte surprenante : la présence deau glacée, piégée dans des cratères du pôle nord.
«Attention, on ne dit pas quil peut y avoir de la vie.
Cest même sans doute improbable», a précisé lAgence lors dune conférence tenue à son QG de Washington. Mais la présence deau pourrait relancer lintérêt dune mission à la surface de la planète la plus proche du Soleil, et aider à mieux comprendre comment la vie sest formée sur Terre.
Sur Mercure, située trois fois plus près du Soleil que la Terre, la température au sol peut atteindre 400°C. Mais parce que la planète na presque pas datmosphère, il y fait froid la nuit. Surtout, à cause dune inclinaison de son axe quasi-nulle (angle de 1°, contre 23° pour la Terre), une large zone du pôle nord nest jamais touchée par les rayons du Soleil, avec des températures flirtant avec les -170°.
Leau glacée na pas été détectée directement mais en mesurant la réflectivité de la surface via un spectromètre à neutrons. Selon les résultats, une couche riche en hydrogène de plusieurs dizaines de centimètres est enterrée sous environ 15cm dun composé noir, sans doute organique. Traduction de de la Nasa: de leau glacée «presque pure» se trouve sous une couche «dun truc collant».
Selon lAgence, cette découverte confirme les théories actuelles: leau et les composés organiques ce cocktail nécessaire à léclosion de la vie auraient été amenés par des comètes ayant bombardé la surface des planètes du système solaire.
Il y aurait entre 100 et 1.000 milliards de tonnes de glace, soit des centaines de milliers de fois moins quau pôle nord sur Terre. Mais, précise la Nasa, cest largement suffisant pour les besoins dune colonie terrestre qui vivrait enterrée quelques mètres sous la surface, bien au chaud.
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