Fusion nucléaire : nouvelle expérience réussie en Chine

Hibou57

Comme-même (tm)
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La fusion nucléaire, la même réaction que celle au cœur du Soleil, est sur Terre encore expérimentale. Elle se réalise dans un réacteur différent de ceux à fission : un tokamak. La Chine en a trois, appelé EAST, il en existe un en construction en france, appelé ITER, d’autres dans le monde comme aux États‑Unis ou en Corée du Sud.

En france au moins, le projet de tokamak est l’objet de beaucoup de critiques, alors peut‑être cette réussite en Chine fera‑t‑elle prendre plus au sérieux la recherche dans cette direction.

Récemment, le réacteur Chinois a atteint une température de 70 millions de degrés (*) pendant 7 minutes et 36 secondes. Maintenir la réaction assez longtemps, c’est la question à résoudre pour que cette réaction puisse être utilisée pour produire de l’énergie.

En france le projet ITER est souvent critiqué, il dispose d’un budget de 20 millards d’€. Le projet Chinois dispose d’un budget d’un peu moins de 1 000 milliards d’€, soit presque 50 fois plus.

Voir : La Chine bat un record de température avec son « soleil artificiel » (20minutes.fr), article de 20 Minutes, 15 Janvier 2022.

(*) La température au cœur du Soleil est de 15 millions de degrés et 1 million de degrés dans sa couronne.
 

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Il manque une information pour se faire une idée de la pertinence de l’expérience : ont‑ils réussi ou pas, à produire plus d’énergie qu’il n’en a fallut pour chauffer le plasma.
 

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Même si les réacteurs à fusion ne sont pas alimentés en matériaux radioactifs, ils en produisent. Mais ils en produisent beaucoup moins pour l’énergie produite et ils ont une période plus courte. C’est le bombardement de neutrons sur les matériaux du réacteur, qui fait apparaître cette matière radioactive.
 

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Même si les réacteurs à fusion ne sont pas alimentés en matériaux radioactifs, ils en produisent. Mais ils en produisent beaucoup moins pour l’énergie produite et ils ont une période plus courte. C’est le bombardement de neutrons sur les matériaux du réacteur, qui fait apparaître cette matière radioactive.
D’une part, et d’autre part, le tritium produit par la fusion, est radioactif, mais avec une période de 13 ans, il est bien moins problématique que les résidus des centrales à fission.
 

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70 millions de degré:eek:
Cette vidéo explique pourquoi il faut une température encore plus élevée que dans le Soleil. En gros, c’est parce que le réacteur est bien plus petit que le Soleil et que alors pour avoir une fusion, il faut augmenter la probabilité de collision des atomes avec une température plus élevée faute de pouvoir le faire avec une plus grande quantité de matière, qui devrait être équivalente à celle de 300 fois la Terre au minimum.

 
Cette vidéo explique pourquoi il faut une température encore plus élevée que dans le Soleil. En gros, c’est parce que le réacteur est bien plus petit que le Soleil et que alors pour avoir une fusion, il faut augmenter la probabilité de collision des atomes avec une température plus élevée faute de pouvoir le faire avec une plus grande quantité de matière, qui devrait être équivalente à celle de 300 fois la Terre au minimum.

C est plus parlant comme cela
 

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En plus d’ITER, toujours en cours de construction, il existe un réacteur associé, WEST, dont la construction est achevée depuis au moins 25 ans. Il est comme une maquette d’ITER, sur laquelle sont réalisés des tests qu’il serait trop coûteux de faire sur ITER en cas d’échec. Les tests les plus importants réalisés sur le modèle réduit WEST, portent sur un élément appelé le divertor, une partie de la chambre du réacteur en contact avec le plasma. Comme aucun matériaux ne résiste au plasma chaud, même les matériaux les plus résistants nécessitent un refroidissement du plasma là où il est en contact avec le divertor ; ce plasma dit froid est quand‑même encore à 10 000 ℃.

WEST a été construit à quelques kilomètres du site d’ITER.

 
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