Pirouettete
杜妮娅
Gordon Brown
Comment le meilleur chancelier de l'Échiquier de l'après-guerre a-t-il pu devenir en moins d'un an et demi l'un des plus impopulaires premiers ministres qu'ait jamais connus le Royaume-Uni ? Les défauts qui l'ont entraîné dans cette dégringolade, Gordon Brown les connaissait déjà lorsqu'il passa en 1994 un pacte devenu célèbre avec Tony Blair. Selon la légende, Brown et Blair se sont retrouvés en mai 1994 dans un restaurant du nord de Londres, Granita, pour choisir lequel des deux allait tenter de devenir premier ministre. Après le choc de la mort brutale du précédent leader travailliste, John Smith, terrassé par une crise cardiaque, Brown et Blair, qui travaillent depuis des années au renouveau de leur parti avec Peter Mandelson, savent que c'est une occasion unique d'imposer leur vision du New Labour.
Gordon Brown, intellectuellement brillant et plus expérimenté que Tony Blair, pense qu'il est le plus légitime pour se présenter. Mais au cours de ce dîner chez Granita, ou chez des amis communs selon la version de l'autobiographie de Cherie Blair, Tony réussit à convaincre Gordon d'un partage du pouvoir : le premier briguerait le poste de premier ministre, avec le second à ses côtés aux commandes de l'économie en attendant qu'il lui laisse sa place quelques années plus tard. Brown s'est effacé car il savait que Blair, jeune père de famille souriant, avait plus de chance de séduire les électeurs et de mener leur parti vers la victoire. Malgré son ascension rapide au sein du Labour, Brown n'avait pas l'once du charisme dont débordait déjà Tony Blair. «Avec son sourire permanent et sa perception rapide de l'ambiance dans une salle, Tony Blair est capable de séduire n'importe quelle assemblée que l'on place devant lui», raconte Mike Gapes, président de la commission des affaires étrangères à la Chambre des communes.
Gordon Brown est lui un gros travailleur doté d'un esprit incroyablement rapide, mais il est bourru et austère, même quatorze ans après le pacte de Granita. Depuis quinze mois, ces défauts apparaissent au grand jour tous les mercredis à midi, lors de traditionnelle séance des questions à la Chambre des communes. Face aux attaques cruelles et souvent drôles que lui assène régulièrement David Cameron avec un sourire carnassier, Brown répond avec agressivité, et parfois une pointe de bégaiement, avec comme seule arme des listes de statistiques et d'avancées enregistrées par le Labour en onze années de pouvoir.
Pour sa défense, une partie du malaise que dégage son regard étrange a été provoquée par un accident. À l'âge de 16 ans, il est victime d'un décollement de rétine à la suite d'un coup de pied à la tête reçu lors d'un match de rugby. Malgré de nombreuses opérations, il perd l'usage de son il gauche, et ne conserve que 30 % d'acuité dans l'autre.
L'austérité de Gordon Brown n'est évidemment pas étrangère à l'éducation qu'il reçut en Écosse dès ses premières années. Il est né près de Glasgow en 1951, et a grandi dans un presbytère à Kircaldy, une petite ville industrielle dans la circonscription dont il est aujourd'hui le député. Son père, le révérend John Ebenezer Brown, était un pasteur anglican aux idées égalitaires profondément ancrées à gauche, qui eut une grande influence sur sa vision de la politique. Après une scolarité particulièrement brillante, le jeune Gordon fut reçu à l'université d'Edimbourg à l'âge de 16 ans.
Ses premières années à l'université furent difficiles, à cause des traitements qu'il devait recevoir pour ses yeux. Pendant ses cinq années d'études en histoire, il manqua plusieurs trimestres, parfois obligé de rester allongé dans une salle sombre pendant des semaines entières.
Après s'être frotté à la politique pendant ses années universitaires, il devient successivement professeur à Glasgow et journaliste à la télévision écossaise STV. En 1979, il est battu de peu lors de sa première tentative pour devenir député en Écosse. Quatre ans après, il est élu haut la main dans la circonscription de Dumfermline, non loin d'Edimbourg, et devient la star montante du Parti travailliste écossais. Au Parlement de Westminster, Gordon Brown doit partager un bureau avec un élu encore plus jeune que lui : Tony Blair. Malgré des caractères et des origines très différents, les deux hommes deviennent rapidement complices. Suivant l'exemple des nouveaux démocrates aux États-Unis, ils sont convaincus que le Parti travailliste doit profondément se recentrer s'il veut retrouver la voie du pouvoir. Avec Peter Mandelson, ils préparent le virage à droite de leur parti, jusqu'à ce que la mort subite de John Smith les pousse à l'action en 1994. En 1997, l'élection de Tony Blair propulse Brown au poste de ministre des Finances. Pendant dix années, sa politique budgétaire très libérale offre au Royaume-Uni une période de croissance économique ininterrompue sans précédent. Jusqu'en 2007, où Tony Blair décide enfin de tenir sa promesse tenue à Granita, et lui laisse sa place de premier ministre.
Après une courte période de grâce lors de l'été, son image de compétence et de courage politique s'effondre à l'automne 2007 quand il hésite puis abandonne l'idée d'organiser des élections législatives anticipées. Confronté à une crise économique qui s'annonce particulièrement brutale en Grande-Bretagne, Gordon Brown tente depuis sans succès d'inverser la tendance face à des sondages qui l'annoncent avec 19 % de retard face aux conservateurs. Mais, comme en 1994, son manque de charisme risque de l'obliger à s'effacer pour laisser les rênes du Parti travailliste à un homme politique plus jeune, plus souriant.
Comment le meilleur chancelier de l'Échiquier de l'après-guerre a-t-il pu devenir en moins d'un an et demi l'un des plus impopulaires premiers ministres qu'ait jamais connus le Royaume-Uni ? Les défauts qui l'ont entraîné dans cette dégringolade, Gordon Brown les connaissait déjà lorsqu'il passa en 1994 un pacte devenu célèbre avec Tony Blair. Selon la légende, Brown et Blair se sont retrouvés en mai 1994 dans un restaurant du nord de Londres, Granita, pour choisir lequel des deux allait tenter de devenir premier ministre. Après le choc de la mort brutale du précédent leader travailliste, John Smith, terrassé par une crise cardiaque, Brown et Blair, qui travaillent depuis des années au renouveau de leur parti avec Peter Mandelson, savent que c'est une occasion unique d'imposer leur vision du New Labour.
Gordon Brown, intellectuellement brillant et plus expérimenté que Tony Blair, pense qu'il est le plus légitime pour se présenter. Mais au cours de ce dîner chez Granita, ou chez des amis communs selon la version de l'autobiographie de Cherie Blair, Tony réussit à convaincre Gordon d'un partage du pouvoir : le premier briguerait le poste de premier ministre, avec le second à ses côtés aux commandes de l'économie en attendant qu'il lui laisse sa place quelques années plus tard. Brown s'est effacé car il savait que Blair, jeune père de famille souriant, avait plus de chance de séduire les électeurs et de mener leur parti vers la victoire. Malgré son ascension rapide au sein du Labour, Brown n'avait pas l'once du charisme dont débordait déjà Tony Blair. «Avec son sourire permanent et sa perception rapide de l'ambiance dans une salle, Tony Blair est capable de séduire n'importe quelle assemblée que l'on place devant lui», raconte Mike Gapes, président de la commission des affaires étrangères à la Chambre des communes.
Gordon Brown est lui un gros travailleur doté d'un esprit incroyablement rapide, mais il est bourru et austère, même quatorze ans après le pacte de Granita. Depuis quinze mois, ces défauts apparaissent au grand jour tous les mercredis à midi, lors de traditionnelle séance des questions à la Chambre des communes. Face aux attaques cruelles et souvent drôles que lui assène régulièrement David Cameron avec un sourire carnassier, Brown répond avec agressivité, et parfois une pointe de bégaiement, avec comme seule arme des listes de statistiques et d'avancées enregistrées par le Labour en onze années de pouvoir.
Pour sa défense, une partie du malaise que dégage son regard étrange a été provoquée par un accident. À l'âge de 16 ans, il est victime d'un décollement de rétine à la suite d'un coup de pied à la tête reçu lors d'un match de rugby. Malgré de nombreuses opérations, il perd l'usage de son il gauche, et ne conserve que 30 % d'acuité dans l'autre.
L'austérité de Gordon Brown n'est évidemment pas étrangère à l'éducation qu'il reçut en Écosse dès ses premières années. Il est né près de Glasgow en 1951, et a grandi dans un presbytère à Kircaldy, une petite ville industrielle dans la circonscription dont il est aujourd'hui le député. Son père, le révérend John Ebenezer Brown, était un pasteur anglican aux idées égalitaires profondément ancrées à gauche, qui eut une grande influence sur sa vision de la politique. Après une scolarité particulièrement brillante, le jeune Gordon fut reçu à l'université d'Edimbourg à l'âge de 16 ans.
Ses premières années à l'université furent difficiles, à cause des traitements qu'il devait recevoir pour ses yeux. Pendant ses cinq années d'études en histoire, il manqua plusieurs trimestres, parfois obligé de rester allongé dans une salle sombre pendant des semaines entières.
Après s'être frotté à la politique pendant ses années universitaires, il devient successivement professeur à Glasgow et journaliste à la télévision écossaise STV. En 1979, il est battu de peu lors de sa première tentative pour devenir député en Écosse. Quatre ans après, il est élu haut la main dans la circonscription de Dumfermline, non loin d'Edimbourg, et devient la star montante du Parti travailliste écossais. Au Parlement de Westminster, Gordon Brown doit partager un bureau avec un élu encore plus jeune que lui : Tony Blair. Malgré des caractères et des origines très différents, les deux hommes deviennent rapidement complices. Suivant l'exemple des nouveaux démocrates aux États-Unis, ils sont convaincus que le Parti travailliste doit profondément se recentrer s'il veut retrouver la voie du pouvoir. Avec Peter Mandelson, ils préparent le virage à droite de leur parti, jusqu'à ce que la mort subite de John Smith les pousse à l'action en 1994. En 1997, l'élection de Tony Blair propulse Brown au poste de ministre des Finances. Pendant dix années, sa politique budgétaire très libérale offre au Royaume-Uni une période de croissance économique ininterrompue sans précédent. Jusqu'en 2007, où Tony Blair décide enfin de tenir sa promesse tenue à Granita, et lui laisse sa place de premier ministre.
Après une courte période de grâce lors de l'été, son image de compétence et de courage politique s'effondre à l'automne 2007 quand il hésite puis abandonne l'idée d'organiser des élections législatives anticipées. Confronté à une crise économique qui s'annonce particulièrement brutale en Grande-Bretagne, Gordon Brown tente depuis sans succès d'inverser la tendance face à des sondages qui l'annoncent avec 19 % de retard face aux conservateurs. Mais, comme en 1994, son manque de charisme risque de l'obliger à s'effacer pour laisser les rênes du Parti travailliste à un homme politique plus jeune, plus souriant.
