C'est une raréfaction silencieuse, moins médiatique que celle du pétrole. Le phosphore, élément indispensable à la vie, pourrait disparaître d'ici la fin du siècle.
Azote, potassium et phosphore. Sans ces trois ingrédients, impossible de faire pousser quoique ce soit dans les champs. Et pourtant, parmi ces nutriments, le phosphore pourrait un jour disparaître. Présent dans moins de 0,1% des roches terrestres, il est puisé par les plantes, il nourrit les animaux et les hommes et assure la fertilité des terres agricoles.
Depuis l'avènement de l'agriculture intensive et avec l'augmentation de la population mondiale, la demande en phosphore explose et les ressources subissent une ponction inédite qui met à mal les écosystèmes. Dans les années 1950, la découverte d'une technique d'extraction du phosphore, puisé directement dans les gisements rocheux, répond à ce besoin grandissant. Adieu le guano, ces déjections d'oiseaux marins que les agriculteurs répandent dans les champs. Bonjour, les engrais chimiques dits "phosphatés" fabriqués à partir du phosphore pur que l'homme vient directement puiser dans des gisements situés principalement au Maroc, en Chine ou aux États-Unis.
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Azote, potassium et phosphore. Sans ces trois ingrédients, impossible de faire pousser quoique ce soit dans les champs. Et pourtant, parmi ces nutriments, le phosphore pourrait un jour disparaître. Présent dans moins de 0,1% des roches terrestres, il est puisé par les plantes, il nourrit les animaux et les hommes et assure la fertilité des terres agricoles.
Depuis l'avènement de l'agriculture intensive et avec l'augmentation de la population mondiale, la demande en phosphore explose et les ressources subissent une ponction inédite qui met à mal les écosystèmes. Dans les années 1950, la découverte d'une technique d'extraction du phosphore, puisé directement dans les gisements rocheux, répond à ce besoin grandissant. Adieu le guano, ces déjections d'oiseaux marins que les agriculteurs répandent dans les champs. Bonjour, les engrais chimiques dits "phosphatés" fabriqués à partir du phosphore pur que l'homme vient directement puiser dans des gisements situés principalement au Maroc, en Chine ou aux États-Unis.
VIDÉO. L'épuisement du phosphore, histoire d'une bombe à retardement écologique
C'est une raréfaction silencieuse, moins médiatique que celle du pétrole. Le phosphore, élément indispensable à la vie, pourrait disparaître d'ici la fin du siècle.
