Comment trois amis d'enfance sont devenus les héros du Thalys
Un des trois Américains a raconté aux médias comment lui et ses amis militaires ont maîtrisé et assommé le tireur.
Ce devait être de simples vacances en Europe entre amis, mais leur courage les a érigés en sauveurs providentiels. Un des trois Américains ayant maîtrisé le tireur du Thalys 9364 a donné le récit de leur intervention qui a permis d'éviter un carnage à bord du train.
«Tout est arrivé très vite», a déclaré Anthony Sadler, étudiant en kinésithérapie à Sacramento, qui voyageait avec ses amis d'enfance Spencer Stone et Alex Skarlatos, 22 ans. Les deux hommes servent respectivement dans l'Air Force sur une base des Açores et dans la Garde nationale. Alek Skarlatos est revenu, il y a peu, d'une mission en Afghanistan
«Nous avons entendu un coup de feu et le bruit d'une vitre se brisant puis nous avons vu un employé du train courir, pris en chasse par un homme ayant une arme automatique dans la main», se souvient Anthony Sadler, «il se préparait à tirer. Alek a hurlé «Spencer, chope-le» et Spencer s'est précipité»
Et de poursuivre: «Spencer court, lui fait une clef de bras et le plaque à terre, tandis qu'Alex le désarme, et vide le fusil de ses balles. A ce moment-là, le gars sort un cutter et poignarde Spencer à plusieurs reprises. Nous l'avons tous les trois frappé jusqu'à qu'il perde connaissance». Le trio reçoit alors l'aide d'un passager anglais Chris Norman, un consultant de 62 ans, pour bloquer les bras du tireur et ligoter le tireur avec une cravate d'uniforme de Thalys.
«Le tireur dans un état second»
Alors que Spencer Stone a été tailladé au cou et sévèrement touché au doigt (Chris Norman estime que le forcené a pratiquement coupé le pouce du militaire), il s'en va prodiguer les premiers soins à un passager blessé au cou par une balle perdue, pour l'empêcher de se vider de son sang.
Anthony Sadler s'est étonné du calme du tireur qui n'a «pas dit un mot» si ce n'est pour réclamer son arme. Il «avait l'air dans un état second», estime l'étudiant qui se dit «très fier de son ami Spencer». «Je n'arrive pas à croire que tout ça s'est passé. Je suis venu voir mes amis pour mon premier voyage en Europe et on a arrêté un terroriste, c'est plutôt dingue», a conclu le jeune homme. Spencer Stone est toujours hospitalisé samedi matin 0 Lille, et pourrait avoir besoin d'une opération, mais «va bien» selon ses amis.
François Hollande va rencontrer rapidement le trio. Le président américain Barack Obama a salué dans la nuit l'action «héroïque» de ses compatriotes qui ont probablement empêché une «tragédie bien pire». Le démocrate a souhaité une «rapide et complète convalescence» à toutes les victimes de la fusillade.
Anthony Sadler, Alek Skarlatos et Chris Norman ont déjà reçu une médaille d'honneur de la part de la municipalité d'Arras, où a été dérouté le train.
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