Quand Shimon Peres achetait en France la bombe nucléaire
Dans les années 1950, le futur président israélien fut l'artisan de l'armement de son pays.
Essentiellement à Paris, et en coulisses.
La mort de Shimon Peres voit disparaître le dernier grand témoin de l'un des épisodes les moins connus du XXe siècle :
la fourniture à Israël par la France des moyens de fabriquer l'arme atomique.
Nous sommes à la fin des années 1950.
La IVe République soutient avec vigueur le jeune État, en acceptant de lui fournir des quantités d'armements. Cette aide portera dans un premier temps sur des armes conventionnelles.
Dès 1952, alors que Shimon Peres est directeur au ministère de la Défense israélien, il est envoyé à Paris pour acheter des armes. Il doit convaincre tous les échelons de l'administration et s'y emploie avec son acolyte Joseph Nahmias, représentant permanent du ministère israélien de la Défense dans la capitale française, raconte l'historien Michel Bar Zohar dans sa thèse de 1963 sur les relations franco-israéliennes.
La shopping list israélienne, que Shimon Peres tend alors à ses interlocuteurs français, est un long catalogue des armements les plus modernes.
Il veut pratiquement acheter tout ce que l'industrie française produit, dont mille lance-roquettes, cent chars AMX 13, quarante obusiers automoteurs de 105 mm ainsi que les premiers avions à réaction produits par Dassault : soixante Mystère IV-A autant de biplaces Mystère IV-B, vingt-quatre Ouragan. Et encore douze Vautour fabriqués par la SNCASO, etc
Le secret est alors total et ne sera évoqué précisément qu'en 1983 par le journaliste Pierre Péan dans son ouvrage Les Deux Bombes.
Dès avant l'échec de l'opération Mousquetaire visant à reprendre le contrôle du canal de Suez et associant Français, Britanniques et Israéliens, Paris et Tel-Aviv ont formellement conclu un accord de coopération nucléaire, mis au point par Shimon Peres
Dès cette époque, Israël va bénéficier d'un soutien nucléaire total de la France pour mettre en œuvre sa centrale nucléaire de Dimona.
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