Ces poisons végétaux qui poussent dans nos jardins
EN IMAGES - Elles n'ont pas l'air comme ça, et pourtant... Nombre de plantes d'ornement sont toxiques. Savoir les reconnaître est indispensable surtout si on a des enfants en bas âge. Portraits en images
Les plantes, à qui l'on donnerait volontiers le bon Dieu sans confession, sont, en réalité, le plus grand réservoir de poisons naturels existant sur Terre. Tout le monde connaît l'histoire de la grande ciguë (Conium maculatum), une herbe sauvage voisine de la carotte, que les Grecs anciens administraient
aux condamnés à mort et dont Socrate fut l'une des plus célèbres victimes. La littérature n'est pas en reste. Le père d'Hamlet, la célèbre pièce de Shakespeare, meurt empoisonné par de la jusquiame. Dans les romans d'Agatha Christie, les assassins ont très souvent recours à des «plantes tueuses»: belladone, aconit, digitale...
La première appartient à la famille des Solanacées, comme la tomate et la pomme de terre (faiblement toxique si elle est consommée verte) mais aussi le tabac -la nicotine est un puissant insecticide sans parler de la cigarette qui tue 70.000 personnes chaque année en France- et le datura, surnommé l'«herbe aux fous». Les Renonculacées comptent, elles aussi, bon nombre d'empoisonneuses, tels l'aconit, déjà cité, et les hellébores, que l'on trouve en montagne mais aussi... dans nos jardins. Tout comme les Liliacées (colchique, muguet, lis gloriosa... ) et, curieusement, les Fabacées ou légumineuses. C'est le cas, notamment, du cytise dont la graine, mortellement toxique, peut-être confondue avec celle de ses inoffensifs cousins, le pois et le haricot.
Histoire de plantes: la beauté fatale du laurier-rose - Regarder sur Figaro Live
Mais on trouve des tueuses dans bien d'autres familles botaniques. En dépit de ses fleurs ravissantes, le laurier-rose, omniprésent dans le midi de la France, est particulièrement redoutable. En 1808, lors de la guerre d'Espagne, des soldats de l'armée de Napoléon périrent après avoir ingéré de la viande grillée avec du bois de cet arbuste! La graine de ricin, superbe plante de la famille des Euphorbiacées, que l'on trouve de plus en plus fréquemment dans les parcs et jardins publics, sécrète un poison, la ricine, 6000 fois plus dangereux que le cyanure. Quant à l'if (Taxus baccata ), symbole des jardins à la française avec le buis (vénéneux lui aussi), il peut à la fois tuer un cheval ou... soigner des personnes atteintes de cancer.
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EN IMAGES - Elles n'ont pas l'air comme ça, et pourtant... Nombre de plantes d'ornement sont toxiques. Savoir les reconnaître est indispensable surtout si on a des enfants en bas âge. Portraits en images
Les plantes, à qui l'on donnerait volontiers le bon Dieu sans confession, sont, en réalité, le plus grand réservoir de poisons naturels existant sur Terre. Tout le monde connaît l'histoire de la grande ciguë (Conium maculatum), une herbe sauvage voisine de la carotte, que les Grecs anciens administraient
aux condamnés à mort et dont Socrate fut l'une des plus célèbres victimes. La littérature n'est pas en reste. Le père d'Hamlet, la célèbre pièce de Shakespeare, meurt empoisonné par de la jusquiame. Dans les romans d'Agatha Christie, les assassins ont très souvent recours à des «plantes tueuses»: belladone, aconit, digitale...
La première appartient à la famille des Solanacées, comme la tomate et la pomme de terre (faiblement toxique si elle est consommée verte) mais aussi le tabac -la nicotine est un puissant insecticide sans parler de la cigarette qui tue 70.000 personnes chaque année en France- et le datura, surnommé l'«herbe aux fous». Les Renonculacées comptent, elles aussi, bon nombre d'empoisonneuses, tels l'aconit, déjà cité, et les hellébores, que l'on trouve en montagne mais aussi... dans nos jardins. Tout comme les Liliacées (colchique, muguet, lis gloriosa... ) et, curieusement, les Fabacées ou légumineuses. C'est le cas, notamment, du cytise dont la graine, mortellement toxique, peut-être confondue avec celle de ses inoffensifs cousins, le pois et le haricot.
Histoire de plantes: la beauté fatale du laurier-rose - Regarder sur Figaro Live
Mais on trouve des tueuses dans bien d'autres familles botaniques. En dépit de ses fleurs ravissantes, le laurier-rose, omniprésent dans le midi de la France, est particulièrement redoutable. En 1808, lors de la guerre d'Espagne, des soldats de l'armée de Napoléon périrent après avoir ingéré de la viande grillée avec du bois de cet arbuste! La graine de ricin, superbe plante de la famille des Euphorbiacées, que l'on trouve de plus en plus fréquemment dans les parcs et jardins publics, sécrète un poison, la ricine, 6000 fois plus dangereux que le cyanure. Quant à l'if (Taxus baccata ), symbole des jardins à la française avec le buis (vénéneux lui aussi), il peut à la fois tuer un cheval ou... soigner des personnes atteintes de cancer.
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