Les deux Britanniques se présentant comme des «soldats d'Allah» et qui avaient tué un soldat en civil dans les rues de Londres, ont été condamnés ce jeudi par la justice.
Les douze jurés ont retenu le premier des deux chefs d'accusations contre Michael Adebolajo et Michael Adebowale, passibles de la prison à perpétuité. Les peines seront prononcées ultérieurement, peut-être au début 2014. La tentative d'assassinat sur un policier n'a en revanche pas été retenue devant le tribunal de l'Old Bailey à Londres. Les deux accusés s'étaient précipités vers les policiers, armés d'un revolver non chargé datant de l'après guerre de 14-18, dans l'espoir de «tomber en martyrs».
Des membres de la famille de Lee Rigby, vétéran d'Afghanistan tué et quasi décapité en plein jour le 22 mai dernier, étaient en pleurs au moment du verdict. Michael Adebolajo a embrassé un exemplaire du Coran avant d'être emmené, sirènes hurlantes, vers la prison de haute sécurité de Belmarsh, dans le sud-est de Londres.
Les deux hommes âgés de 29 ans et 22 ans avaient plaidé non coupable du meurtre qualifié de «barbare» par l'accusation. «Un des crimes les plus sauvages sur lequel on n'ait jamais travaillé», a souligné Sue Hemming, responsable de l'enquête.
Pour justifier ses actes, Adebolajo a déclaré pendant le procès qu'il était en «mission» en tant que «soldat d'Allah» et «en guerre contre la Grande-Bretagne», en invoquant la loi du talion. Le deuxième accusé a préféré se taire à la barre, mais s'est dit solidaire des propos de son complice. Les deux hommes ont connu des parcours étonnamment comparables : d'origine nigériane, chrétiens, ils ont grandi à Londres dans des familles de classe moyenne. Avant de se convertir à l'islam au sortir de l'adolescence, et de fréquenter des gangs.
VIDEO. Des passants filment la scène
Leurs familles, inquiètes de leurs fréquentations, ont tenté en vain d'empêcher leur radicalisation. En 2010, Adebolajo a été arrêté au Kenya, près de la frontière somalienne, soupçonné de vouloir rejoindre les islamistes shebab.
Dans une interview diffusée jeudi par la BBC, le prêcheur radical Omar Bakri, réfugié au Liban après un long séjour à Londres, a dit «sa fierté» d'avoir compté Adebolajo au nombre de ses disciples. Les services secrets et la police britannique ont pour leur part admis qu'ils avaient les deux hommes «sur leur radar», sans les considérer pour autant comme dangereux au point de les arrêter. Des experts du renseignement les ont qualifiés de «loups solitaires» difficiles à appréhender.
Plusieurs vidéos et de nombreux témoignages ont reconstitué l'horreur de leur geste, en cours d'audience.
VIDEO. Les agresseurs se font filmer à visage découvert (attention, certaines scènes peuvent choquer)
Les deux jeunes gens ont d'abord renversé en voiture Lee Rigby, avant de le poignarder et de tenter de le décapiter, «comme un boucher», sous les yeux effarés de nombreux témoins. Les vidéos tournées par des passants avec leur téléphone portable et aussitôt diffusées ont fait le tour de la planète.
Elles montrent notamment Adebolajo expliquant avoir vengé les «musulmans tués par des soldats britanniques», en tenant le hachoir dans ses mains ensanglantées. Durant le procès, Adebolajo a dit «adorer Al-Qaïda» et considérer comme ses «frères les moujahidine» de la nébuleuse. Il a fustigé les «dirigeants» britanniques, qu'il a qualifiés de «diaboliques, corrompus, égoïstes et oppressifs». Mais il s'est montré poli et coopératif avec la police, qu'il est allé jusqu'à remercier à plusieurs reprises, a présenté ses excuses au témoins d'avoir dû assister à une scène aussi violente. Son avocat a rapporté qu'il avait payé son ticket de parking le matin même du crime.
VIDEO. Les images exclusives de l'arrestation des deux suspects du meurtre du soldat
Les douze jurés ont retenu le premier des deux chefs d'accusations contre Michael Adebolajo et Michael Adebowale, passibles de la prison à perpétuité. Les peines seront prononcées ultérieurement, peut-être au début 2014. La tentative d'assassinat sur un policier n'a en revanche pas été retenue devant le tribunal de l'Old Bailey à Londres. Les deux accusés s'étaient précipités vers les policiers, armés d'un revolver non chargé datant de l'après guerre de 14-18, dans l'espoir de «tomber en martyrs».
Des membres de la famille de Lee Rigby, vétéran d'Afghanistan tué et quasi décapité en plein jour le 22 mai dernier, étaient en pleurs au moment du verdict. Michael Adebolajo a embrassé un exemplaire du Coran avant d'être emmené, sirènes hurlantes, vers la prison de haute sécurité de Belmarsh, dans le sud-est de Londres.
Les deux hommes âgés de 29 ans et 22 ans avaient plaidé non coupable du meurtre qualifié de «barbare» par l'accusation. «Un des crimes les plus sauvages sur lequel on n'ait jamais travaillé», a souligné Sue Hemming, responsable de l'enquête.
Pour justifier ses actes, Adebolajo a déclaré pendant le procès qu'il était en «mission» en tant que «soldat d'Allah» et «en guerre contre la Grande-Bretagne», en invoquant la loi du talion. Le deuxième accusé a préféré se taire à la barre, mais s'est dit solidaire des propos de son complice. Les deux hommes ont connu des parcours étonnamment comparables : d'origine nigériane, chrétiens, ils ont grandi à Londres dans des familles de classe moyenne. Avant de se convertir à l'islam au sortir de l'adolescence, et de fréquenter des gangs.
VIDEO. Des passants filment la scène
Leurs familles, inquiètes de leurs fréquentations, ont tenté en vain d'empêcher leur radicalisation. En 2010, Adebolajo a été arrêté au Kenya, près de la frontière somalienne, soupçonné de vouloir rejoindre les islamistes shebab.
Dans une interview diffusée jeudi par la BBC, le prêcheur radical Omar Bakri, réfugié au Liban après un long séjour à Londres, a dit «sa fierté» d'avoir compté Adebolajo au nombre de ses disciples. Les services secrets et la police britannique ont pour leur part admis qu'ils avaient les deux hommes «sur leur radar», sans les considérer pour autant comme dangereux au point de les arrêter. Des experts du renseignement les ont qualifiés de «loups solitaires» difficiles à appréhender.
Plusieurs vidéos et de nombreux témoignages ont reconstitué l'horreur de leur geste, en cours d'audience.
VIDEO. Les agresseurs se font filmer à visage découvert (attention, certaines scènes peuvent choquer)
Les deux jeunes gens ont d'abord renversé en voiture Lee Rigby, avant de le poignarder et de tenter de le décapiter, «comme un boucher», sous les yeux effarés de nombreux témoins. Les vidéos tournées par des passants avec leur téléphone portable et aussitôt diffusées ont fait le tour de la planète.
Elles montrent notamment Adebolajo expliquant avoir vengé les «musulmans tués par des soldats britanniques», en tenant le hachoir dans ses mains ensanglantées. Durant le procès, Adebolajo a dit «adorer Al-Qaïda» et considérer comme ses «frères les moujahidine» de la nébuleuse. Il a fustigé les «dirigeants» britanniques, qu'il a qualifiés de «diaboliques, corrompus, égoïstes et oppressifs». Mais il s'est montré poli et coopératif avec la police, qu'il est allé jusqu'à remercier à plusieurs reprises, a présenté ses excuses au témoins d'avoir dû assister à une scène aussi violente. Son avocat a rapporté qu'il avait payé son ticket de parking le matin même du crime.
VIDEO. Les images exclusives de l'arrestation des deux suspects du meurtre du soldat
