La nation la plus peuplée du monde va traverser une crise démographique dans les années à venir. A cause de la politique de l'enfant unique pratiquée entre 1979 et 2015, la société chinoise vieillira rapidement dans les années à venir. L'année prochaine 241 millions de personnes, soit 17,3% des Chinois auront plus de 60 ans, cette proportion doublera selon les estimations d'ici 2050 à 35%. Cette évolution a des répercussions sur la croissance économique, les systèmes de sécurité sociale et les capacités de soins pour les Chinois âgés.
Les dirigeants ont reconnu que l'abolition de la politique de l'enfant unique et la permission accordée aux Chinois Han d'avoir deux enfants à l'avenir n'ont généré aucune augmentation de procréation. 17,2 millions d'enfants sont nés l'an dernier, soit 630 000 de moins que l'année précédente. Les prévisions sont encore pires pour 2018. Selon Huang Wenzheng, chercheur au Centre pour la Chine et la mondialisation, seuls 15 millions de bébés naîtront en Chine cette année. Et ce n'est pas le joli timbre qui va faire changer les choses.