En suivant Alberto Tenenti qui a, à mon sens, bien saisi la question, le libertin, par opposition à lhérétique, na pas pour préoccupation de déterminer ou dimposer aux autres une nouvelle attitude morale ou intellectuelle, considérée par lui comme canonique, en référence directe aux textes bibliques ou patristiques. Fondamentalement indifférent à ce type de soumission de son libre arbitre à une autorité extérieure, le libertin pense et agit par lui-même. Cela exclut, au passage dautres catégories de contrevenants aux règles religieuses. Le pécheur repentant, accablé par les pénitences de son confesseur et les mortifications quil sinflige, est aux antipodes du libertin. A limage dun Dom Juan, ce dernier na cure de la sanction surnaturelle de ses turpitudes ou de ses exécrables pensées. Ladepte de croyances ou dattitudes religieuses autres que chrétiennes est également hors du champ du libertinage. Le christianisme occidental comme celui des Indiens de lAmérique espagnole ou de lAfrique coloniale a dû longtemps composer avec de nombreux cultes et croyances réputés païens. Le libertin méprise évidemment ces superstitions. Mais, à la différence du « bon » chrétien, ce nest pas à cause de ce qui les sépare du christianisme, cest à cause de ce quelles ont de commun avec lui : la croyance au sacré et aux forces surnaturelles qui en émanent.
