Mali: pause dans la destruction des mausolées de Tombouctou, la CPI menace
Les islamistes armés occupant le nord du Mali, ont suspendu dimanche après-midi les démolitions de mausolées de saints musulmans à Tombouctou, qualifiées de "crime de guerre" par la procureure de la Cour pénale internationale (CPI), qui a menacé leurs auteurs de poursuites.
Au total, sept des seize mausolées de cette ville mythique, généralement en terre crue, ont été détruits en deux jours: après les sanctuaires de Sidi Mahmoud (nord de la ville), Sidi Moctar (nord-est) et Alpha Moya (est) samedi, les hommes du groupe Ansar Dine ont démoli dimanche à coups de houes et burins quatre autres mausolées, dont celui de Cheikh el-Kébir, situés dans l'enceinte du cimetière de Djingareyber (sud), selon un témoin.
"Mon message à ceux qui sont impliqués dans cet acte criminel est clair: arrêtez la destruction de biens religieux maintenant. C'est un crime de guerre pour lequel mes services sont pleinement autorisés à enquêter", a déclaré la procureure de la CPI, Fatou Bensouda, à déclaré Dakar où elle est en visite.
"Mes services suivent de très près les événements au Mali et n'hésiteront pas à prendre les mesures appropriées si les informations recueillies indiquent qu'un crime a été commis, quel qu'en soit l'auteur", a-t-elle ajouté.
Les mausolées, avec des tombes portant des stèles et autres insignes funéraires, sont d'importants sites de recueillement. Les saints sont considérés à Tombouctou comme des protecteurs, ils "représentent ceux que, dans la culture occidentale, on appelle saints patrons", selon un expert malien spécialiste de l'histoire de Tombouctou et originaire de la ville.
Les opérations de démolition sont menées par Ansar Dine (Défenseur de l'islam), un des groupes armés occupant et contrôlant depuis trois mois Kidal, Gao (nord-est) et Tombouctou (nord-ouest), les régions formant le nord du Mali.
Le porte-parole d'Ansar Dine à Tombouctou avait affirmé samedi à l'AFP que le groupe agissait ainsi "au nom de Dieu" et en représailles à la décision de l'Unesco, le 28 juin, d'inscrire Tombouctou sur la liste du patrimoine mondial en péril.
L'agence onusienne a estimé que la présence des islamistes mettait en danger cette ville mythique, surnommée "la cité des 333 saints" en référence aux personnages vénérés de son passé qui y gisent.
Mosquées menacées
Lors des opérations de destruction dimanche, "quelqu'un d'Ansar Dine a dit que partout où il y a des mausolées, ils vont les démolir, même dans les mosquées", a indiqué un témoin. Un habitant de Tombouctou, ancien opérateur touristique, avait déjà affirmé avoir entendu des islamistes évoquer une éventuelle démolition de mosquées.
Tombouctou compte trois grandes mosquées: Djingareyber, Sankoré et Sidi Yahia, joyaux architecturaux témoignant de son apogée, toutes trois sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. Des saints sont enterrés dans les mosquées de Djingareyber et Sidi Yahia, d'après l'expert malien.
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