Pour les Chiites, le Mahdi est né il y a plus de 1100 ans. Il succéda à son père à l'âge de 5 ans. Ayant peur de se faire assassiner par les autorités, il se cacha dans une grotte. Il entra en "occultation mineure" où il communiquait en secret avec ses partisans par courriers donnés à des intermédiaires. Puis il entra en "occultation majeure" où plus personne ne pouvait le contacter. Il promit de faire son retour après une longue période d'attente. Il aura à ce moment là des pouvoirs surnaturels et règnera sur toute la terre avec ses partisans Chiites, jusqu'au jour du jugement
En gros et pour résumer , le dogme Imamite est fondé sur la venue de 12 Imams ,en commençant par ALI RA, Son fils Al Hassane RA , ensuite Al Hussayen et les 9 autres restants tous descendants de Al Hussayen RA....
Alors , ils ont commencé le Comptage , ALi, Hassane, Hussayen...........jusqu'à Al Hassane Al AAskari .
Manque de pot , Al Hassane Al Askari n'a pas eu de garçon ( des sources Chiites comme Al Kafi l'affirment aussi) , et il n'etait que le 11e Imam ...il fallait donc se débrouiller pour trouver un 12e imam .
d'ou l histoire de l'enfant parti en occultation , mineure ensuite majeure...et tout le mythe construit autour .
à la base , cet enfant devait revenir vers 500 de l Hegire , ensuite 600 et des poussières et au final , ils ont laissé tombé les dates , et affirment que ce "Mehdi" reviendra à la fin du temps ...évidement c'est plus sur !
je pense que l'histoire du mehdi Sunnite est une readaptation de cette histoire Chiite ..( mais c'est un autre sujet)