Guerre en Ukraine : comment les faux grossiers de la propagande russe ont été révélés
Les spécialistes de la recherche en sources ouvertes ont traqué les mensonges des sympathisants du Kremlin, sans toutefois pouvoir arrêter l’escalade militaire.Vous les avez sans doute vues sur les réseaux sociaux : les jours précédant l’invasion militaire russe en Ukraine, une série de vidéos et de photos ont été diffusées, montrant de prétendues attaques ukrainiennes ou des dégâts touchant le camp pro-russe. Autant de documents tombant à pic pour justifier l’opération militaire du Kremlin.
Ce type de manoeuvre destinées à tromper l’adversaire est vieille comme la guerre. Mais là où il a fallu cinq ans, en 1969, pour débunker par exemple le second incident du golfe du Tonkin, prélude à l’escalade américaine dans le conflit vietnamien, il n’a fallu que quelques heures pour démontrer qu’il s’agissait de faux grossiers. Et cela grâce à l’importante mobilisation des spécialistes de l’investigation en sources ouvertes.
Les métadonnées au cœur des enquêtes en ligne
Mais comment font ces enquêteurs numériques pour travailler aussi vite ? C’est parce que l’image, support privilégié de la propagande, a un talon d’Achille. Quand vous prenez une photo ou enregistrez une vidéo, une série d’informations vont être enregistrées dans le fichier. C’est ce qu’on appelle les métadonnées. Pour les photos, elles sont stockées dans le bloc Exif (Exchangeable Image File Format). On y retrouve une flopée d’informations sur la prise de vue, l’appareil utilisé, et, plus intéressant, quand l’image a été prise et parfois les coordonnées GPS de la capture, comme le rappelle Predicta Lab, une société de sécurité numérique fondée par le hacker Baptiste Robert.C’est ce type d’information indiscrète, qu’on peut extraire avec divers outils en ligne, qui a été par exemple à l’origine de l’arrestation de John McAfee, le fondateur des logiciels de sécurité du même nom, alors en cavale. Si certains des réseaux sociaux suppriment ces métadonnées après leur chargement, ce n’est pas le cas de l’application de messagerie Telegram. Ce qui a donc permis à plusieurs internautes de dévoiler récemment des opérations de propagande menées en Ukraine.
Car dans certains cas, la simple mention d’une date de prise de vue suffit à démonter un argumentaire. Exemple avec l’allocution de Denis Pushilin, le 18 février dernier. Le chef de la république populaire de Donetsk, cet État sécessionniste pro-russe de l’Est de l’Ukraine créé en 2014, annonce l’évacuation des enfants, des femmes et des personnes âgées. Une décision prise dans l’urgence est nécessaire, justifie-t-il en substance, après une augmentation des tensions avec les militaires ukrainiens.
L’évacuation, avec son lot d’images d’enfants touchantes, vient appuyer le discours guerrier du Kremlin. Pourtant, quelque chose ne colle pas. Comme relevé par le média spécialiste de l’investigation en sources ouvertes Bellingcat, la vidéo a été créée deux jours avant sa diffusion, alors qu’elle était censée avoir été enregistrée le jour même. Ce qui contredit le storytelling d’une improbable offensive imminente ukrainienne.
Ce même 18 février, le service de presse de la république séparariste du Donetsk, diffuse une vidéo montrant une soi-disante attaque de réservoirs par des soldats parlant polonais. Si aucune date n’est précisée, les faits sont présentés comme très récents. Or, comme le relève sur twitter OldLentach, la vidéo a été créée dix jours plus tôt, le 8 février. C’est déjà un indice suffisant pour permettre de conclure qu’il y a anguille sous roche.
les fichés" S " avouez (!!
, idem pour les Ric Hochet.