L'important n'est pas que ça veuille dire quelque chose, l'important c'est plutôt leur ressenti, qu'il soit fondé aux yeux des autres ou pas.
D'ailleurs, les "autres" n'arrêtent pas de les renvoyer à ces origines... même en terme d'identité, c'est "racialisé" (c'est co* mais c'est comme ça là-bas).
Et qu'on le veuille ou non, ils ont ce sentiment. Même si, comme tu le dis fort justement, beaucoup ont un certain degré de métissage.
Le fait que leur pays soient les USA ne change pas le fait qu'eux qu'eux-mêmes se définissent comme Afro-américains, même s'ils peuvent, pour certains, mépriser les Afro-africains.
Mais ça, ça se retrouve partout, des blancs français qui méprisent des blancs portugais, des "jaunes" japonais qui méprisent des "jaunes" chinois, etc.