Nous vivons une période où ce qui a fait la grande originalité du monde occidental, ce qu'il est convenu d'appeler les Lumières, est très largement remis en cause. A l'extérieur tout d'abord, puisque beaucoup d'autres systèmes politiques ailleurs dans le monde contestent cette vision universaliste de l'homme. Et à l'intérieur de nos frontières, où certains contestent la rationalité, l'humanisme, la confiance dans la science. La démocratie représentative aussi est attaquée, c'est-à-dire la délibération collective afin que les décisions prises à la majorité s'imposent à tous.
Nous faisons face à un obscurantisme grandissant, militant, qui s'est exprimé par le passé de bien des manières dans un certain nombre de religions et qui s'exprime à présent de façon très significative dans une partie de l'islam, partout dans le monde et aussi en France. Dans le monde islamique, on observe une opposition très dure des interprétations littérales de la religion et une pratique beaucoup plus éclairée. Une partie de ce combat se livre en France. L'enfermement de la femme, le refus du contact physique, intellectuel entre les hommes et les femmes, le puritanisme, le prosélytisme qui va jusqu'à la haine de l'autre prônés par un certain nombre de religieux sont mortifères et totalement contraires à l'esprit des Lumières. L'islam n'est pas la seule religion traversée par des tendances obscurantistes fortes. Et tout l'islam n'est pas obscurantiste. Mais l'obscurantisme concerne principalement l'islam aujourd'hui
