Créationnistes: Le lent minage du savoir et de l´éducation
Homer Jacobson n'en revient pas. L'article qu'il a écrit il y a 55 ans dans l'American Scientist sur les origines de la vie apparaissent dans plusieurs pages web créationnistes pour soutenir les thèses contre la théorie de l'évolution. Jacobson, 84 ans et professeur de chimie à la retraite, a demandé la semaine dernière à la revue de retirer son document et souhaite se rétracter publiquement.
Son geste illustre le malaise croissant de la Communauté scientifique devant l'utilisation sophistiquée de certaines de ses théories pour renforcer des arguments totalement opposés.
Jacobson a commenté au New York Times qu'il s'est rendu compte de la manipulation quand il a décidé de chercher une information sur lui-même via Google, et a découvert plusieurs citations de son travail dans des pages créationnistes de sites tels darwinismrefuted.com et evolution-facts.org.
Les pages visent deux paragraphes de son article «Information, Reproduction et Origine de la vie». Ils traitent de l'impossibilité pour les aminoacides de se former spontanément sans énergie et du début de la vie sous des conditions très spécifiques.
Aujourd'hui Jacobson affirme que ce fut une erreur de ne pas mentionner que ces sources d'énergie existaient depuis des milliards d'années.
«C'était un article modeste qui n'allait de toute manière pas changer le débat», explique Jacobson, «Mais cela m'a gêné qu'ils emploient des arguments erronés pour soutenir leurs thèses. Les paragraphes qu'ils mentionnent sont erronés. L´un était une pure conjecture et l'autre simplement incorrect, et c'est pourquoi il m'a paru plus honnête de me rétracter», ajoute le scientifique.
Dans darwinismrefuted, un site créationniste d'inspiration musulmane, la théorie de Jacobson apparaît sur une longue liste qui cite des scientifiques expliquant l'interaction entre l'ADN et les protéines avec comme conclusion que «la vie n'a pas pu apparaître par accident» et que par conséquent, elle est oeuvre divine.
Dans une lettre, qui sera publiée dans le numéro de novembre/décembre d'American Scientist, Jacobson assure se sentir «honteux d'avoir été à l'origine de ces erreurs».
Le chimiste, qui vit une vie tranquille loin des feux de l'actualité depuis qu'il est a la retraite, ne pensait pas créer une telle polémique et fut fort surpris: «un orage dans un verre d'eau» affirme-t-il, ce qui ne diminue pas la fermeté de ses convictions: «Il y a toujours beaucoup de doutes sur l'origine de la vie, avec Dieu ou sans Dieu. Et le débat est légitime. Mon article, lui, était neutre. Mais là ou il n'y a pas de doute, c´est avec la validité de la théorie de l'évolution; trop de preuves scientifiques la confirment».
Ce n'est pas la première fois que des créationnistes s´enveloppent dans les franges à la frontière de la science, en utilisant des articles de spécialistes pour les adapter à leurs théories. En septembre dernier, le New York Times publiait un article traitant du malaise profond d'un groupe de scientifiques étonnés de leur apparition dans le documentaire «Expelled: non intelligence allowed» (expulsés: on ne permet pas l'intelligence) contre l'enseignement des théories de l'évolution.
Le créationnisme, inspiré des dogmes religieux, assure que la Terre et les êtres vivants viennent d'un acte de création divine. Les mouvements anti-évolutionnistes, comme ceux de l´«Intelligent design», combattent pour remplacer les classes de biologie évolutive par leurs théories dans les écoles des Etats-Unis, obtenant des victoires significatives, spécialement dans le sud (ce qui est très inquiétant).
Ses campagnes peuvent être sophistiquées et massives. Harunyahya.com, un des liens de darwinismrefuted, a distribué cet été à l'initiative de son fondateur un auteur turc appelé Adnan Oktar un Atlas de la création, une édition luxueuse de 800 pages tout en couleur, à des scientifiques de tout le pays, ainsi qu'à des membres du Congrès américain, pour dénoncer la théorie de l'évolution.
Le travail de sape du savoir est constant: détournement de la science vers des adaptations loufoques pour faire tenir la route aux théories de la superstition et du fondamentalisme. Ils avancent ainsi lentement dans les sociétés modernes comme la gangrène sur un membre malade, lentement, inexorablement jusqu'à la pourriture complète et la destruction du corps infecté.
L'affaire ici:
http://www.nytimes.com/2007/10/25/science/25jacobson.html?_r=1&oref=slogin
