« Il n’est pas bien entouré, il lui faut de l’aide ! » Ces propos d’Eric Besson dateraient du 30 septembre, après la défaite de l’OM à Madrid en Ligue des champions (3-0). Ce soir-là, Hatem Ben Arfa, remplaçant, ne joue qu’une poignée de minutes maladroites. Selon l’hebdomadaire Marianne, le ministre de l’Immigration, passionné de football, se trouve dans les tribunes du stade Santiago-Bernabeu. Il déplore le manque de réussite du franco-tunisien : « Ben Arfa, c’est un joyau, il sait tout faire, mais il n’y arrive pas ». Depuis, le lieutenant de Sarkozy, qui entretiendrait actuellement une relation avec une jeune Tunisienne, affirme qu’il « s’occupe » du joueur, sans plus de précision.
C’est peu dire que les propos prêtés au membre du gouvernement ont irrité l’entourage du joueur estimant, en gros, que chacun doit s’occuper de ses affaires. Joint par RMC Sport, l’un d’eux, particulièrement remonté et s’estimant mis en cause, se réserve le droit de réagir publiquement. Il propose même de donner à Eric Besson, avec une ironie certaine, « un coup de main pour l’immigration ». Dans ce début de ping-pong verbal, on attend toujours une grande prestation de l’international français (22 ans, 7 sélections) cette saison sous le maillot de l’OM… A tel point que le joueur pourrait migrer vers l’Espagne ou l’Angleterre dès cet hiver.